Volkswagen Group Africa Wins Four Naamsa Accelerator Awards as Polo Vivo Leads Passenger Car Sales

Volkswagen Group Africa (VWGA) has secured four honours at the Naamsa Accelerator Awards, reinforcing the importance of its locally manufactured vehicles to South Africa's automotive industry.

Presented during the 5th SA Auto Week in Durban, the awards recognised the group's performance in vehicle sales, exports and workforce transformation. Volkswagen's Polo and Polo Vivo were central to the achievement, taking three sales-performance awards between them.

But beyond the trophies, the latest recognition highlights the continued importance of local manufacturing and the Polo Vivo's position in South Africa's competitive passenger-car market.

Three Sales Awards for the Polo and Polo Vivo

Volkswagen Group Africa won in three Sales Performance categories:

• Top Locally Manufactured Vehicle of the Year: Volkswagen Polo
• Top Exported Vehicle of the Year: Volkswagen Polo
• Passenger Car of the Year: Volkswagen Polo Vivo

The awards recognise the contribution of two models produced at Volkswagen's Plant Kariega in the Eastern Cape. While the Polo serves international markets, the Polo Vivo remains a familiar choice among South African motorists.

According to the figures provided for the awards announcement, both models have received these accolades for the third consecutive year, having also been recognised in 2024 and 2025.

Polo Vivo Remains a Major Force in South Africa

The Polo Vivo continues to be a significant player in the local passenger-car market. Built in South Africa since 2010, the model has established a strong presence among buyers looking for an established passenger car from a locally based manufacturer.

The supplied September 2026 sales figures place the Polo Vivo ahead of several popular competitors.

September 2026 Passenger-Car Sales

The Polo Vivo's reported total of 2,534 units in September 2026 put it ahead of the Chery Tiggo 4/Cross, at 2,251 units, and the Suzuki Swift, at 2,012 units.

The model also recorded 2,351 units in August 2026, according to the figures supplied for this article. Its performance across the two months illustrates the continued competition for buyers in South Africa's passenger-car market.

The Volkswagen Polo also made a contribution, with 1,245 units reported for September 2026.

Sales figures in this article should be checked against the final Naamsa or industry sales data before publication, particularly the model classifications used for the Chery Tiggo 4/Cross and the distinction between the Polo and Polo Vivo.

Kariega Plant Plays a Key Role in Exports

Volkswagen's manufacturing operations in Kariega remain an important part of the group's South African footprint.

The Polo has been built at the plant since 1996 and is exported to more than 30 countries. Production figures supplied by Volkswagen Group Africa show that Plant Kariega manufactured 156,837 vehicles in 2025, with 119,771 destined for export markets.

These figures underline the plant's role not only in supplying vehicles to local motorists but also in supporting South Africa's position as a vehicle-producing and exporting country.

The Polo and Polo Vivo are currently the two models built at Plant Kariega, with the upcoming Tengo SUV expected to join the production line-up.

Fourth Award Recognises Workforce Transformation

Volkswagen Group Africa's fourth honour came in the Transformation category, where the company received the Next Gen Workforce Award for Locally Producing OEMs.

The award recognises work related to job creation and inclusive representation within the automotive sector. It also highlights an important part of the industry's broader contribution to South Africa: developing its workforce while maintaining local manufacturing capability.

Volkswagen Celebrates 75 Years in South Africa

The awards come as Volkswagen marks 75 years in South Africa.

Christiane Zorn, Volkswagen Group Africa Chairperson and Managing Director, described the recognition as a celebration of the brand's local legacy. She credited customers, dealers and employees for their contribution to the company's continued presence in the market.

Her comments reflect the role that customer loyalty, dealer networks and manufacturing operations play in sustaining an established automotive brand.

What This Means for South African Car Buyers

Awards and sales rankings can help illustrate a vehicle's market position, but they should not be the only factors buyers consider.

For shoppers comparing the Polo Vivo with models such as the Suzuki Swift or Chery Tiggo 4/Cross, the right choice will depend on budget, specification, safety equipment, fuel consumption, warranty coverage, servicing costs and intended use.

A strong sales performance may indicate that a vehicle appeals to a broad group of buyers, but it does not automatically mean it is the best option for every driver. Comparing the actual specifications and ownership costs remains essential.

DWL Journal Verdict

Volkswagen Group Africa's four Naamsa Accelerator Awards highlight the continuing influence of the Polo and Polo Vivo, alongside the importance of the Kariega manufacturing facility to local production and exports.

The Polo's export recognition demonstrates the plant's international reach, while the Polo Vivo's reported sales figures reinforce its strong presence in South Africa's passenger-car market.

With the Tengo SUV expected to join the Kariega line-up, Volkswagen's next challenge will be to build on this legacy while responding to changing buyer expectations and increasingly competitive vehicle choices.

For South African motorists, the takeaway is simple: market leadership matters, but the best car is the one that fits your needs, budget and long-term ownership plans.

Before you purchase a car. Think Drive With Lesedi. Think DWL Auto.

DWL Journal — Real cars. Real advice. The right drive for you.